la manera más eficaz de calmar a un bebé que llora por las noches, según la ciencia

Un grupo de científicos japoneses afirma haber descubierto la fórmula para acabar con esta frustración que experimentan la mayoría de los padres. En la revista explican su estrategia «Biología actual» y es tan simple que probablemente a algunos les parezca decepcionante, pero no hay nada que te impida intentarlo. Mientras escriben, esto es lo que debe hacer para calmar a un bebé que llora: camine con el niño en sus brazos durante cinco minutos; Siéntese con el pequeño de cinco a ocho minutos y luego, una vez cumplido el propósito, colóquelo suavemente en su cuna. Tan fácil. Y dicen que funciona.

«Muchos padres experimentan bebés llorando por la noche», dice Kumi Kuroda del Centro RIKEN para la Ciencia del Cerebro en Japón y autor del estudio. «Es un problema tan grande, especialmente para los padres sin experiencia, que en algunos casos puede provocar estrés e incluso abuso infantil», señala.

mecedora

Kuroda y sus colegas han estudiado la respuesta de transporte, una respuesta innata observada en muchos mamíferos de nido, aquellos cuyas crías son inmaduras e incapaces de valerse por sí mismas, como ratones, perros, monos y humanos. Observaron que cuando estos animales levantan a sus crías y comienzan a caminar, los cuerpos de sus crías tienden a volverse dóciles y su frecuencia cardíaca se ralentiza. El equipo de Kuroda quería comparar los efectos de la respuesta de acarreo (la respuesta relajada durante el acarreo) con otras condiciones, como sostener o mecer al bebé cuando la madre está inmóvil, y también investigar si los efectos persisten con el acarreo prolongado en bebés y humanos. .

Los investigadores compararon las respuestas de 21 bebés en cuatro condiciones: ser sostenidos por sus madres que caminaban, ser sostenidos por sus madres sentadas, acostados en una cuna inmóvil o acostados en una cuna. El equipo descubrió que si la madre caminaba mientras sostenía al bebé, los bebés que lloraban se calmaban y su ritmo cardíaco bajaba en 30 segundos. Ocurrió un efecto calmante similar cuando se colocó a los bebés en una cuna mecedora, pero no cuando la madre sostuvo al bebé en una posición sentada o lo colocó en una cuna estacionaria.

Esto sugiere que simplemente sostener a un bebé puede no ser suficiente para calmar su llanto, lo que contradice la suposición tradicional de que sostener a la madre reduce el estrés del niño. Al mismo tiempo, el movimiento tiene un efecto calmante, probablemente al activar la respuesta de carga del bebé. El efecto fue más notable cuando los movimientos de sostener y caminar se continuaron durante cinco minutos. Todos los bebés que lloraban en el estudio dejaron de llorar y casi la mitad de ellos se quedaron dormidos.

latido del corazón

Pero cuando las madres intentaron acostar a sus bebés dormidos, más de un tercio de los participantes volvieron a estar alerta en 20 segundos. El equipo descubrió que todos los bebés provocaban respuestas fisiológicas, incluidos cambios en la frecuencia cardíaca, que pueden despertarlos en el momento en que su cuerpo se separa de su madre. Sin embargo, cuando los bebés dormían más tiempo antes de acostarlos, era menos probable que se despertaran durante el proceso, encontró el equipo.

“Incluso como madre de cuatro hijos, me sorprendió mucho ver el resultado. Pensé que el despertar del bebé en la cuna estaba relacionado con la forma en que se acostaba en la cama, como su postura o la suavidad de sus movimientos”, dice la investigadora. «Pero nuestro experimento no apoyó estas suposiciones generales», agrega. Si bien el experimento solo afectó a las madres, Kuroda espera que los efectos sean similares en todos los cuidadores.

Según sus hallazgos, el equipo propone un método para calmar el llanto de los bebés y promover el sueño. Recomiendan que los padres carguen y caminen a los bebés durante cinco minutos y luego se sienten y carguen a los bebés durante otros cinco a ocho minutos antes de acostarlos. El protocolo, a diferencia de otros enfoques populares de entrenamiento del sueño, tiene como objetivo brindar una solución inmediata al llanto de los bebés. Si puede mejorar el sueño infantil a largo plazo requiere más investigación.

“Muchos de nosotros criamos intuitivamente y escuchamos los consejos de otras personas sobre crianza sin probar los métodos con ciencia rigurosa. Pero necesitamos la ciencia para comprender los comportamientos de un bebé porque son mucho más complejos y diversos de lo que pensábamos», dice Kuroda.